Reiservaringen

Een cruise met de Serenity - Verslag door Barbara Sio en Danielle Varela

In Gibraltar gingen we dan eindelijk aan boord van onze langverwachte reis met de prachtige Crystal Serenity. Bij binnenkomst voel je meteen de rust en het comfort van dit schip. Het inchecken gaat soepel en de ontvangst vriendelijk. De hutten aan boord zijn sfeervol en ruim, strakke badkamer met bad, douche en twee wastafels en voorzien van toiletartikelen van het merk Aveda. Aan alle details is gedacht, van badjassen tot paraplu, van schoenlepel tot föhn. De minibar is gevuld en het gebruik hiervan is bij de cruise inbegrepen. Uiteraard heeft onze hut een balkon zodat we ook in de beslotenheid van onze hut kunnen genieten van de zee en de zon.

Bij het verlaten van de haven van Gibraltar genoten we onder het genot van een drankje en live muziek van de Sail Away party aan dek, nu begon de reis pas echt. Ons eerste diner aan boord in de Grand Diningroom was een belevenis, de attente bediening, het bijzondere servies en vooral het heerlijke eten. De menukaart stond zo vol met bijzondere gerechten, hiedoor werd het maken van een keuze zeer moeilijk. Het schip doet haar naam eer aan, overal aan boord heerst rust, zelfs in de avond kun je overal terecht voor een drankje onder het genot van live muziek. Een knusse, sfeervolle bar is de Avenue Saloon waar live piano wordt gespeeld. Daarnaast is de Connoisseur Club, een sportsbar waar de heren tijdens de sportwedstrijden op tv kunnen genieten van een goede sigaar.

In de lobby van het schip is de Crystal Cove bar waar voor het eten een aperatief gedronken kan worden en een dansje kan worden gemaakt. Speciaal op dit schip is het ruime Hollywood Theatre oftewel bioscoop, hier worden meerdere keren per dag films vertoond, ondanks dat iedereen in z’n hut een tv met filmkanalen en dvd spelers hebben. Van een spannende film geniet je toch het meest  in een echte bioscoop. Ook worden er hier kerkdiensten gegeven.

Uiteraard hebben we ook nog verschillende mooie steden aangedaan tijdens onze cruise, Gibraltar, Malaga, Cartagena, Valencia, Palma de Mallorca en Barcelona. Het ontschepen in deze havens verliep telkens soepel. Er zijn in elke haven shuttlebussen aanwezig die de gasten naar het centrum van de stad brengen en weer terug naar het schip. Met de persoonlijk board card met foto kan iedereen van en aan boord gaan wanneer hij wil tijdens het verblijf in de haven.

Maar altijd is het weer een feest om aan boord terug te komen. Voor een heerlijke lunch aan het buffet of aan de Neptune Pool, waar je kunt genieten van een fantastische Ceasars’ Salad met garnalen, pizza’s, quesadillas of hamburgers van de grill. En nagenieten met een overheerlijk ijsje van de Scoops Ice Cream Bar, elke dag andere smaken! Na een bezoekje aan de stad heerlijk even bijkomen met een High Tea in de Palm Court. Fijne zoete en hartige hapjes en alle soorten thee geserveerd in zilveren theepotjes en fijn porcelein.

Ook een feest was elke ochtend het ontbijtbuffet! Geen lange rijen, maar rustig een keus maken uit alle heerlijkheden. Vers brood, zoete broodjes, allerlei soorten kaas en beleg, vers gebakken wafels of pannenkoeken, eieren bereid zoals je wenst. Voor je het weet wordt je dienblad al overgenomen door het hulpvaardige personeel zodat je rustig een tafeltje uit kunt zoeken om te genieten van het ontbijt en het uitzicht.

Heel bijzonder zijn de specialiteiten restaurants aan boord. Allereerst het Italiaanse restaurant Prego. Zonder extra kosten, maar wel na reservering kun je hier genieten van de echte Italiaanse keuken. Teveel heerlijkheden om te kunnen kiezen! Bijzondere pasta’s, speciaal geserveerde soepen en de heerlijkste vlees- en visgerechten. Natuurlijk wordt er ook veel aandacht besteed aan de wijnen tijdens het maaltijden. Een sommelier is altijd in de buurt om te helpen bij het kiezen van de juiste wijnen.

Het andere restaurant is het Aziatische Silk Road restaurant. Een Japans restaurant met Sushi bar. Ook hier weer ontzettend vriendelijk personeel dat naast het bedienen ook helpt met het maken van de juiste keuze. Omdat wij niet wisten wat we moesten kiezen, hebben ze voor ons een prachtig opgemaakt bootje gemaakt met allerlei soorten sushi en sushimi. Daarnaast kregen we ook allerlei hoofdgerechten, zodat we van alles konden uitproberen. Dus ook voor iedereen keus genoeg.

Ook als je niet, zoals wij, elke dag in een andere haven aanlegt, is er genoeg te beleven aan boord. Naast lezingen over allerlei onderwerpen elke dag, zijn er cursussen te volgen, kun je leren keyboard spelen, computer lessen en zelfs taallessen volgen. In de comfortabele stoelen van de bibliotheek kunnen leesliefhebbers hun hart ophalen met een uitgebreide keuze aan boeken in alle genres. Heel bijzonder aan boord is de Vintage Room. Hier kunnen gasten een privé-wijnproeverij reserveren. Met een beperkt aantal gasten, kun je hier genieten van een zelf samengesteld 7-gangen diner met bijpassende wijnen. De hoofdsommelier helpt bij de keuze van menu en wijnen om zo een zeer bijzondere avond te garanderen.

Ons favoriete plekje aan boord was de bistro. Een gezellige bar/restaurant waar de hele dag een buffet klaar staat, dat steeds wordt bijgevuld en aangepast aan het tijdstip. Hier heb je keuze uit diverse heerlijke koffie en theesoorten. Mocht je tussen de heerlijke hoofdmaaltijden door nog zin hebben in een hapje, dan is dit de ideale plaats. Ook is deze bar geschikt om even bij te komen van een lange stadswandeling of een ontspannen verblijf aan het zwembad.

Om ondanks het heerlijke eten toch in vorm te blijven beschikt het schip natuurlijk ook over een fitness en wellness gedeelte. Een kleine maar complete gym, met loopband, crosstrainer en stepapparaten, apparaten voor gewichtstraining en een zaaltje voor bijvoorbeeld yoga. Ook hier worden verschillende activiteiten georganiseerd. De prachtige Spa is erg gewild en om te kunnen genieten van de ontspannende behandelingen dien je op tijd te reserveren.

Eigenlijk te veel indrukken om te beschrijven. Crystal heeft zeker aan onze hooggespannen verwachtingen voldaan. Geschikt voor jong en oud, voor gasten die in een serene sfeer willen genieten van hoge kwaliteit eten en drinken en bijzondere aanleghavens.