Terugblik 2011: juni - met Fred. Olsen naar de fjorden

21/12/2011

In juni van dit jaar maakte de Braemar drie cruises vanaf IJmuiden naar Noorwegen en de Oostzee. Cruisekenner Jelger van Weydom voer mee op een van deze reizen. Lees hieronder zijn reisverslag.

De Noorse fjorden met Fred. Olsen Cruise Lines

Nog een beetje slaperig wandel ik van mijn hut naar het dek. Ik wrijf nog wat in mijn ogen – om ze vervolgens direct wijd open te sperren. Vannacht heeft het eindeloze blauw van de zee plaatsgemaakt voor een landschap van groene bossen, watervallen en besneeuwde bergtoppen. We zijn er: de Noorse fjorden!

Ik bevind me aan boord van de Braemar van Fred. Olsen Cruise Lines, die een 8-daagse cruise langs de Noorse fjorden maakt. Zondagmiddag vertrokken we uit IJmuiden, de Noordzee op. De eerste stop was Bergen, de stad die befaamd is om haar regenval. En nee, ook wij ontkwamen niet aan een frisse bui. Hier in Flåm is echter alles anders: als de Braemar aanlegt is de blauwe lucht slechts gevuld met wat schapenwolkjes. En dan die omgeving; schitterend! Zo had ik me het binnenvaren van de fjorden voorgesteld. 

De keuze voor deze cruise was snel gemaakt. Ik ben al meerdere keren met Fred. Olsen meegevaren en deze rederij is het meest geschikt voor mij. De meeste passagiers zijn (wat oudere) echtparen, maar ook voor alleenreizenden als ik is de Braemer perfect. Het is een beetje alsof je je huiskamer mee op vakantie neemt. Er zijn veel zit- en leeshoekjes aan boord en als je wilt heb je altijd aanspraak. Tijdens een spelletje in de lounge, of aan tafel tijdens het diner. Ik wist dus dat Fred. Olsen geschikt voor me was; daar kwam nog eens bij dat ik de Noorse fjorden graag nog eens wilde zien. Geen betere mogelijkheid daarvoor dan nu vanuit IJmuiden! 

Flåmbanen
Drie dagen na het vertrek uit Nederland wandelt onze groep met de tourleader naar het station in Flåm. Meer dan dit station en wat souvenirswinkeltjes is hier trouwens niet. We komen hier dan ook niet voor een stadstour, maar voor het onbetwiste hoogtepunt van het dorpje: de Flåmbanen, een treintje dat een panoramische tocht maakt van 20 kilometer en daarbij een ruime kilometer hoogteverschil aflegt. We verwonderen ons over de gletsjers en kronkelpaden die onderweg voorbijtrekken. Het is vaak dringen bij het raam, want niemand wil een fotomoment missen. Alleen in een van de vele tunnels, zes kilometer lang in totaal, blijft iedereen rustig zitten. Iedereen lijkt hetzelfde te denken: kan Noorwegen nog mooier worden dan dit? 

Sail Away!
De volgende dag volgt het antwoord. Olden is nauwelijks groter dan Flåm, maar ook hier kom je niet voor de winkelstraten of de musea. Hier kom je voor een uitstapje naar de grootste gletsjer van het Europese vasteland, of om simpelweg de omgeving te verkennen. Per busje, toeristentreintje, met de fiets of te voet. Het vervoermiddel maakt niet uit, een dag slecht besteden is simpelweg onmogelijk in Olden. Ik kies ervoor om met een echtpaar dat ik twee dagen eerder heb leren kennen een stuk te wandelen. We worden beloond met fantastische uitzichten. Op de top van een van de bergen blijkt zelfs een metershoge muur van sneeuw te liggen. Erg bijzonder om dat te mogen zien terwijl je met een kopje koffie op een terras zit. Aan het eind van de middag zijn alle passagiers weer aan boord en verlaten we de fjorden weer met een heuse Sail Away-party!

De laatste dagen
Stavanger is de laatste aanlegplaats in Noorwegen. Daarna wordt helaas de terugreis aangevangen. In alle vroegte bereiken we Dover, een week nadat we IJmuiden verlieten. Een busreis brengt ons via de kanaaltunnel terug en iedereen mijmert nog na over wat deze reis ze gebracht heeft. Voor sommigen is het de eerste vakantie samen sinds zes jaar, dat vinden ze eigenlijk al mooi genoeg. Een ander kijkt nog even terug op de Beatles-karaoke avond. Heerlijk vermaak, al die overbekende meezingers. Ik ben daar ook gek op, net als op de Grease-show en Disco Classics-avond die aan boord gehouden werden. Maar als ik terugdenk aan een weekje in de Noorse fjorden, blijft toch vooral dat ene moment bij. Je ogen openwrijven en verrast worden met een van de mooiste uitzichten van Europa. Deze reis bracht nog meer dan ik verwacht had.

Vaar mee met de Braemar:

Schotland, Ierland en WalesFred. Olsen Cruise Lines - Braemar 22 mei 2012 -11 dagen - v.a. 1.099,- p.p.

Download brochure

Thuiskomen in het hoge noordenFred. Olsen Cruise Lines - Braemar 15 juni 2012 - 13 dagen - v.a. 1.429,- p.p.

Download brochure