“Laat ik eerlijk zijn: na een werkend leven op zee kwam het idee van een vakantie op een luxe ‘plezierboot’ nou niet als eerste in me op. Maar mijn zoon – een echte cruisefanaat – maakte me enthousiast voor een korte cruise vanuit Newcastle in Engeland naar de Noorse fjorden. Ons schip was de ‘Braemar’ van Fred. Olsen Cruise Lines, een traditionele Noorse rederij met schepen die bekend staan om hun warme, familiaire sfeer.”
”De inscheping voor de cruise kon niet eenvoudiger. We hadden twee hutten gereserveerd: eentje voor mijn zoon en zijn vriendin en eentje voor mij. Ik kon me geen beter onderkomen wensen: genoeg ruimte, een lekker bed, goede badkamer, twee patrijspoorten en een TV. ’s Morgens en ’s avonds zorgde mijn vriendelijke Filippijnse hutstewardess Claire dat mijn hut blinkend schoon bleef. Overigens bleek diezelfde Claire later in de cruise nog over een prachtige zangstem bleek te beschikken ook! Onder luid getoeter en bij het licht van de ondergaande zon voer de ‘Braemar’ die middag weg, op weg naar het hoge noorden. Onze cruise was begonnen.”
“Tijdens onze week aan boord ontstond al snel een vast ritme. Omdat ik al vroeg op was bestelde ik steevast thee en toast in de hut. Daarna gedrieën ontbijten, meestal in het Palms Café. Daar kon je aan het grote buffet zelf je eten opscheppen. En als fan van de Engelse ontbijttraditie was ik dolgelukkig met de eggs, bacon en beans on toast.”
”Na het ontbijt was het tijd om te passagieren. Tijdens onze cruise bezochten we vier verschillende havens in Noorwegen; de een nog mooier dan de ander. In Olden had mijn zoon een huurauto geregeld en zijn we de hele dag op pad geweest in de stralende zonneschijn. Wat heb ik ongelooflijk genoten van de overweldigende natuur en wat was het fijn om zo een week samen op stap te zijn. Eén keer de koffer uitpakken en verder wordt alles voor je geregeld. Ideaal!”
” Wij dineerden in de tweede zitting en waren een uur voordien steevast te vinden in de sfeervolle Braemar Room voor een borrel. Het eten was uitstekend en elke avond was het uitgebreide menu weer anders. En na het eten was er dan nog een show in de Neptune Lounge en live muziek op allerlei plaatsen. En zelfs na zo’n overvloedig diner waren er elke avond nog mensen te vinden bij de middernachtsnack in het Palms Café.
Al met al hebben we een fantastische reis gehad met als hoogtepunt het varen langs die ongelooflijk mooie Noorse kust. De ‘Braemar’ bleek het perfecte schip te zijn om de fjorden te bezoeken; met een maximum van nog geen 1000 passagiers was het nergens té druk. Ik voelde me al snel thuis aan boord; dat kwam zeker ook door de heel vriendelijke bemanning. Geen moeite was ze te veel.“ |
