Reisverslag cruise naar Oslo en Kopenhagen met de Norwegian Jade

Als webmaster van VCK Travel weet ik inmiddels aardig wat over cruiseschepen. Althans, op papier. Van veel schepen kan ik zeggen hoe groot ze zijn, hoeveel passagiers ze kunnen vervoeren, wat de nationaliteit van de officieren is en of het mogelijk is met een creditcard te betalen. Een zelfverklaard cruisekenner zonder praktijkervaring dus. Half mei kwam daar verandering in. VCK Travel ging mee om een groep cruisers te begeleiden op een reis naar Oslo en Kopenhagen en ik mocht er bij zijn. De praktijk bleek toch heel wat anders te zijn dan de fotootjes die ik van mijn computerscherm kende.

Op de vroege zaterdagmorgen melden wij ons in de haven van Rotterdam, waar we ons schip al snel zien liggen. De Norwegian Jade van Norwegian Cruise Line zal ons in vijf dagen naar Scandinavië brengen en dat – zo is ons beloofd – op een bijzonder comfortabele manier. Ik ben direct onder de indruk: 294 meter lang en 32 meter breed, die cijfertjes kende ik inmiddels wel. Maar als je op het punt staat aan boord te gaan, blijken die cijfertjes samen een gigantisch schip te vormen. Ik vraag me meteen af of dit gevaarte wel op een foto gaat passen. Toch maar even naar de overkant van de Maas lopen voor het totaalplaatje lijkt me de enige oplossing.

Het welkomstcomité aan boord mag er ook zijn. We zijn de centrale hal nog niet binnen of er staat personeel klaar om ons op te vangen met champagne en jus d’orange. Mijn stateroom is zeer ruim en heeft alles wat ik wens. Een royaal bed, een nette badkamer en een televisie waarop – volgens het programmaboekje - continu films te zien zijn. Als ik de gordijnen openschuif, zie ik dat de hut zelfs een eigen balkon heeft. Mijn humeur is meteen opperbest: dit belooft een mooie reis te worden.

Van de groep die we begeleiden heeft een aantal al de nodige cruises gemaakt, anderen vinden deze korte trip met Rotterdam als begin- en eindpunt de ideale mogelijkheid eens met het cruisen kennis te maken. Vooral die laatste groep is nogal onder de indruk van de omvang van de Norwegian Jade. Waar zijn alle restaurants te vinden, bij wie kun je een excursie boeken, dat zijn vragen die nog niet bij iedereen helemaal duidelijk zijn. De meeste ‘problemen’ worden echter heel snel opgelost. Dit eerste vragenuurtje wordt nog aardig bezocht, de twee die we later nog houden zullen slechts nog bezocht blijken te worden door een paar mensen die een complimentje komen uitdelen.

We verblijven anderhalve dag op zee voor we in Oslo aankomen en er is dus voldoende tijd om het schip te leren kennen. Met vier collega’s gaan we er op de eerste avond eens goed voor zitten: we hebben gereserveerd in het Teppanyaki-restaurant. De gasten nemen plaats rond een grote bakplaat, terwijl de kok de meest verbazingwekkende trucs uithaalt met het eten dat wij besteld hebben. Dat eten – de meesten kiezen voor biefstukreepjes of garnalen – smaakt bovendien uitstekend. De dagen daarna proberen we zoveel mogelijk van de twaalf restaurants die de Jade rijk is, te bezoeken. Het enorme buffetrestaurant behoort tot mijn favorieten, omdat het zo makkelijk is om hier op elk moment van de dag even binnen te lopen om de opkomende trek te stillen. Ook Steakhouse Cagney’s en het klassiek aandoende Grand Pacific Restaurant zijn aanraders.

Verder lezen

Foto's: